En elastisk bärsjal är ett utmärkt val för nyfödda och barn upp till ca 1 år eller mer beroende på hur tungt och rörligt barnet är. En elastisk bärsjal är enkel att lära sig använda samtidigt som den ger möjlighet att bära barnet i flera positioner. Med en elastisk bärsjal kan du bära ditt barn så mycket du vill. Det finns ingen lägsta vikt eller längd för barnet, även för tidigt födda barn kan bäras i en elastisk bärsjal. Inte heller finns det någon tidsbegränsning för hur länge barnet kan bäras åt gången, du kan bära precis så länge som du och ditt barn vill eftersom barnet bärs på ett ergonomiskt sätt med stöd för hela kroppen. Stretchen i elastiska bärsjalar gör att en enda knytmetod möjliggör flera olika sätt att placera barnet. Du behöver inte knyta om bärsjalen för att ändra position på barnet utan kan lyfta i och ur barnet men lämna bärsjalen på.

En lång vävd bärsjal är allsidig och fungerar från det att barnet är nyfött och så länge du vill bära ditt barn (3-5 år). Den kan användas till många olika knytningar, t ex på mage, på höften eller på ryggen. För varje position finns det flera olika knytningar att variera mellan. Tyngden fördelas över båda axlarna, stor del av överkroppen samt ner över midja och höfter. På så sätt blir det bekvämt att bära långa stunder. Barnet sitter ergonomiskt med ordentligt sittyta och med bra stöd för ryggen. En vävd bärsjal är rejäl och slitstark, vilket gör att den är bekväm för att bära större och tyngre barn. Det är också ett mycket bra val för den som vill bära barn på ryggen. Att komma igång och använda en vävd bärsjal kräver lite övning men när man kommit förbi den första inlärningströskeln är användningstiden lång och variationsmöjligheten stor.

En ringsjal är bra att ha till hands när man vill bära korta stunder eftersom den går snabbt att ta på. Ringsjalen läggs över ena axeln, barnet lyfts i och du drar åt tills barnet sitter bra. En ringsjal är däremot inte förstahandsvalet om du ska bära länge, då bör du ha avlastning över båda axlarna och ner över midja och höfter. Bäst fungerar ringsjalen när barnet är så stort att det kan sitta på höften. Ett mindre barn kan bäras liggandes i vagga i ringsjalen och ett större barn kan sitta på höften eller ryggen.

Mei Tai kallas också fyrkantssjal eller ABC-sjal och är en allsidig bärsjal med lång användningstid. En Mei Tai är enkel att lära sig knyta och går att variera på ett antal olika sätt. Barnet kan bäras mage mot mage, på höften eller på ryggen av den som bär. En Mei Tai är ett utmärkt val för den som vill bära barn på ryggen. Ryggbärande i en Mei Tai är enklare än i andra typer av bärsjalar eftersom den är snabb att knyta och håller barnet bra på plats under tiden den knyts. Med en Mei Tai får den som bär bred avlastning över båda axlarna och brett stöd ner över midja och höfter. Den kan användas från nyfödd och så länge barnet behöver bäras (3-5 år).

När du ska välja bärsjal bör du utgå från barnets ålder och hur du tror att du kommer att använda bärsjalen. De flesta som köper bärsjal när de väntar barn eller har ett barn som är under sex månader väljer en elastisk bärsjal. Det är ett bra val att börja med både för förälder och barn. Om du fortsätter att bära mycket när barnet kommer upp kring året kan det vara dags att byta till en vävd bärsjal eller en mei tai. Om barnet har passerat halvåret när du ska skaffa din första bärsjal kan det vara lämpligt att välja en vävd bärsjal eller mei tai redan från start. Då får du en bärsjal med flexibelt användande som räcker under lång tid framöver.